听力科技初创公司Legato携1200万美元融资及AI听力眼镜亮相

据估计，美国有5000万成年人受到听力损失的影响，但在确诊听力损失的人群中，只有约20%的人寻求治疗。新成立的听力科技公司Legato旨在弥补这一差距。 这家初创公司于周三正式走出隐形模式，宣布获得1200万美元融资，并首次展示了其AI听力眼镜。该公司独家向TechCrunch透露了相关信息。这款名为Legato Frames的眼镜将公司获得专利的听力辅助技术集成到眼镜框的镜腿中。Legato Frames预计将于今年秋季晚些时候推出。 Legato由Mehul Trivedi和Steve Romine创立，两人在Bose积累了丰富的可穿戴设备和听力护理经验。Trivedi曾主导Bose Frames的研发，Romine则负责助听器部门。Trivedi离开Bose后加入EssilorLuxottica，负责智能眼镜业务，并参与了Meta Ray-Bans的项目；Romine则担任听力护理公司Audicus的首席运营官。 在大公司工作多年后，Trivedi休假一段时间，探索听力技术与智能眼镜的交汇点。在此期间，Trivedi发现了一项他相信能将两者结合的技术，于是联系了Romine，两人于2024年底共同创立了Legato。 “我们的目标是让听力像视力一样普及，”Trivedi在接受TechCrunch采访时表示。“你去检查视力，配眼镜，戴眼镜，然后很开心，余生都这样做——至于视力再次模糊、干脆不戴眼镜的想法，根本不在考虑范围内。我认为这就是我们对听力的期望：让人们去解决这个问题，然后几乎忘记它的存在。” Legato的目标人群是轻至中度听力损失患者，该公司表示，这一群体代表了听力损失人群中最大的部分。 公司成立之初的目标是解决传统助听器在成本、舒适度和污名化方面的问题，从而使听力护理更加便捷。Legato力求将眼镜做得尽可能小巧轻便，并为此开发了专有的声学系统、信号处理栈和机械架构。 传统助听器通常使用定向麦克风来聚焦来自特定方向的声音，这在安静的环境中效果良好，但在嘈杂环境中（如餐厅）可能难以应对。Legato采用了一种不同的方法，利用AI驱动系统来区分背景噪音和人声，只放大人的声音。 其目标是让对话更清晰，同时避免传统助听器可能带来的认知消耗型聆听体验。 “我们希望提供一种独特的体验，”Trivedi说。“一种非常隐蔽、看起来正常的外形。它们的设计初衷是与普通眼镜无异。我们希望这款产品轻松易用，无需繁琐操控，全天候、在任何地方都能发挥作用，不需要大量设置，只需为你提供更好的听力。” 尽管镜框采用开放式耳朵设计，但声音不会向周围人广播。它们配备双扬声器系统，将声音导向佩戴者，同时消除外泄的声音，在距离耳朵几英寸处即可将声音降低99%。 该公司的资金来自Neotribe Ventures、Listen和Village Global，大部分已用于产品开发和营销工作。 “我们有机会通过这款产品覆盖一个特定人群，打造一款无需传统助听器各种妥协的产品，”Trivedi说。“听力，乍一看不仅仅是‘我想更好地听到电视声音’。它实际上关乎连接。当你听得更好时，你与世界的连接就更紧密。这能降低痴呆症和抑郁症的风险，”他继续说道。 “更好的听力与有影响力的听力健康因素密切相关。我们有一款能让人们佩戴16小时的产品，帮助他们改善听力和视力，我们希望能继续以各种可能的方式为他们提供帮助。” Legato表示，当这款眼镜在今年晚些时候推出时，将通过全国精选的眼科护理机构销售，价格将“仅为传统助听器的一小部分”，且通过眼科诊所购买时可能有资格使用视力保险。