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核心导读
NBA季前赛虽常被视为鸡肋,却为年轻球员提供争取轮换的机会。本文盘点7位季前赛表现抢眼的年轻球员:伦纳德·米勒、Williams、Jackson、Asa Newell、Ware、Scoot Henderson和Ron Holland。他们在得分、转换、防守和运动能力等方面展现突破迹象。但季前赛样本有限,这些表现能否延续到10月20日揭幕后的常规赛,仍需观察。
NBA季前赛其实真的没有必要。常规赛82场的漫长赛程已经够长了,之后若一路打到总冠军,还要再经历四个月最高强度的篮球比赛。然而,尽管联盟长期以来都习惯让球星通过比赛找状态,并为季后赛之旅控制身体节奏,每支球队仍然要再打大约五场季前赛。
季前赛大多时候没什么用,但它往往能让年轻球员获得一次争取更多出场时间的试镜机会;若非如此,他们要等到常规赛出现伤病后才可能得到这些时间。一些年轻角色球员已经在季前赛中为自己强力正名。现在,我们要看这些表现能否延续到真正重要的比赛——10月20日揭幕战到来之后。想了解更多关于联盟最有前途年轻球员的看法,请查看我们的NBA爆发候选名单。
以下是一份截至目前的简短名单,盘点了那些在季前赛中令人印象深刻的年轻NBA“老将”。等到赛季结束时再回看这份名单会很有意思:哪些表现是真的,哪些只是因为发生在季前赛。
在明尼苏达的前三个赛季,克里斯·芬奇从未给伦纳德·米勒真正的出场时间。任何二轮秀想在争冠球队赢得时间都不容易,而米勒不稳定的外线投篮,让他尤其难以融入一支前场已有鲁迪·戈贝尔和朱利叶斯·兰德尔、空间问题明显的森林狼。明尼苏达在二月交易截止日毫不犹豫地将他送走,换来阿约·多森姆,而他的职业生涯也由此终于开始上扬。公牛在赛季末摆烂期间给了他机会,米勒立刻证明自己是一名高效、全面、懂得如何在攻防两端运用6英尺10英寸、220磅身躯的球员。季前赛中,米勒继续令人印象深刻:他是篮下善于捕捉机会的得分手、转换进攻中的威胁、优质篮板手,也是有所进步的三分射手。米勒懂得用修长而协调的步伐冲击篮筐、扩大优势,并且近筐手感不错。他看起来比职业生涯早期从容得多。周日晚上是他迄今最好的一场:在ESPN转播对阵掘金的比赛中,他22分钟砍下26分7篮板。对他的外线投篮仍可保持怀疑,但若他在这方面有任何进步,米勒制造额外球权并高效得分的能力就应该为他赢得时间。公牛在过去三个乐透签选中Caleb Wilson、Matas Buzelis和Noa Essengue后,年轻大前锋位置严重拥挤,但本赛季的米勒实在太好,不该被摁在板凳上。
Williams上赛季在独行侠有限时间内顶替受伤的凯里·欧文打控卫,表现出色;勇士今夏将他视为低价自由球员目标,做得很好。金州从未拥有过像Williams这样具备下坡得分冲击力的控卫,新赛季开始时,他应该成为史蒂夫·科尔轮换中斯蒂芬·库里的替补。Williams持球时速度惊人,突破到禁区时足够滑溜,让防守者失去平衡。他滑翔到篮下并从别扭角度完成终结的能力将成为看家本领,也能为他创造轻松的传球选择,向外分给射手。Williams防守端多面性不会太强,但他在单独防守其他小个后卫时看起来相当不错,而且总是迅速争抢地板球。勇士以老将底薪签下他,绝对是捡漏。质疑他作为一名主要挡拆持球手如何融入史蒂夫·科尔的进攻是合理的,但他给勇士带来了一直缺少的元素,仅凭这一点就应该让他获得轮换时间。
想到Jackson已经打了三个NBA赛季却仍只有21岁,实在疯狂,但这就是球员跳级跳过高中最后一年会发生的事。自提前上大学以来,Jackson从未达到过招募时的炒作预期,但他一直具备成为高效无球得分手的工具。若季前赛表现能说明什么,他或许正把所有东西整合起来。季前赛开局,他46分钟得到43分,展现出作为外线射手的新信心,同时在转换进攻中看起来像一列失控的货运列车。Jackson作为前锋拥有6英尺9英寸、210磅的巨大身躯,并用它在篮板争抢和开放场地中打力量型比赛。他将会帮助灰熊在较慢的Zach Edey-Cameron Boozer前场周围提速,而且他在运球-传球-投篮动作中看起来更果断。Jackson的体型应让他在篮板端成为因素,而且他不再像一名空间点上的负担。灰熊年轻天赋云集,他可能又是另一块璞玉。
Asa Newell有能力仅凭天赋条件跑出轻松得分。作为一名6英尺11英寸、224磅的前锋,他是出色的跑跳型运动员;季前赛中,他通过无球移动和终结篮下一切机会,保持了高昂的发动机。在现代篮球中,前锋被期待能持球和投篮,Newell的技能包可能显得有些过时,但亚特兰大的快节奏体系应能让他找到更多投机取巧、制造影响的路径。Newell不会成为创造者,但他可以小剂量地运球,设置篮下转身和跨步动作。去年他的外线投篮在低产量下看起来还可以,虽然这并非他季前赛成功的一部分,但对他来说,这仍将是未来至关重要的一环。他在接近篮筐时相当灵活,作为双脚起跳者又足够有力量,因此很难在篮下挑战他。Newell如何融入这支老鹰仍有些疑问,但只要保持高能量,他或许能作为“垃圾人”式球员发挥作用。
Ware在迈阿密似乎总是待在埃里克·斯波尔斯特拉的“狗屋”里,但在Giannis Antetokounmpo交易中被送到密尔沃基后,他在热火学到的东西或许能帮助他迈出职业生涯下一步。Ware作为一名弹跳惊人、臂展超过7英尺4英寸的大个子,身体条件从来不是问题;他在攻防两端篮筐之上总能打出精彩镜头。Ware的问题一直是在执行体系时保持稳定的发动机,但本赛季季前赛至今,他在雄鹿的初步回报看起来不错。Ware的三分出手非常顺滑,数据也能支撑:职业生涯每百回合三分出手5.3次,命中率36.9%。在雄鹿最近一场比赛中,他与迈尔斯·特纳搭档前场首发,让密尔沃基拥有两名能拉开到三分线外的大个子。Ware冲上篮筐之上时拥有巨大的接球和封盖半径,仅凭身体条件,他就能吞下篮板、盖帽和扣篮。他只需要保持足够专注,以赢得主教练泰勒·詹金斯的信任。全新的开始或许正是Ware迈出职业生涯下一步所需要的。
Henderson是2024年NBA选秀大会的探花秀,但前两个赛季表现略显平淡,而腿筋撕裂让他上赛季直到二月才迎来首秀。当他终于重返阵容时,Henderson在无球端显得更自在,同时打磨自己作为投篮创造者的能力。开拓者已不再指望他成为救世主,尤其是在深度表上还有达米安·利拉德和贾·莫兰特排在他前面,但如果他能延续季前赛目前暗示的轨迹,很难把他排除在轮换之外。比赛对Scoot来说不再显得太快:他作为传球手做判断时更沉稳,无论运球后还是接球定点,出手三分都更自信。他在防守端能制造很多破坏球,也擅长用离地爆发力干扰投篮。Henderson已明白,单靠运动能力无法统治NBA,但现在他的技术水平开始与速度和力量匹配,处境也更好了。他明年夏天将为合同而战;如果开拓者不想在Tom Dundon手下付钱给他,其他球队会愿意。
Holland被活塞选中时进入了一个艰难处境:这支球队首发阵容里已经有两名非射手——Ausar Thompson和Jalen Duren。外线投篮一直是Holland比赛中的最大漏洞,但这不该掩盖他在篮球场上做得好的其他一切。Holland在攻防两端的发动机一直像个疯子,而他在季前赛首秀中再次展现了这一点,24分钟内累计7次“抢断+盖帽”。迫使防守方出现失误让他得以进入开放场地,在那里他的速度、弹跳和敏捷都能闪耀。Holland不需要持球就能产生影响,尽管在半场进攻中他作为无球点威胁不大。感觉他可能不得不换一支球队才能真正有机会脱颖而出,但他的防守前景和转换能力仍然引人遐想。如果底特律能在不同阵容配置中给他真正机会,看看他的每分钟影响力数据能否扩展到更大角色,那会非常棒。
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