Danu Robotics：为打造更好的回收机器人而战

对 Danu Robotics 创始人 Amy Ma 来说，她的顿悟时刻出现在伦敦一家银行做了多年软件开发之后。那是金融行业典型的高待遇办公室——但尽管福利优渥，Ma 却惊讶地发现，楼里的回收箱竟被清空后倒进了垃圾桶。 “尽管他们钱多得是，但所有这些分类回收箱最终都去了同一个地方，”Ma 在接受 TechCrunch 采访时说。 她越深入调查，这个问题似乎越严重。问题不只在她的办公楼。整体而言，回收的经济账往往归结为让人工在废物流中手工分拣，挑出不同种类的可回收材料。 “我看到了这项技术，心想，我们可以做得好得多，”Ma 回忆道。 如今，她正通过成立六年的、总部位于苏格兰爱丁堡的 Danu Robotics 兑现这一承诺。该公司制造一种机器人，旨在以更低成本、更快速度分拣回收物。Ma 已经为此投入六年，如今终于将自己的产品版本推向市场。她的机器人名为 H.E.R.O.，相比竞争对手有几项优势。例如，它用钳爪抓取物品，而非吸力系统。但更大的差异在于商业路径：Danu 利用 AI 持续改进机器人的软件。 这一模式已经初见成效。Danu 已收到两家大型客户的意向书，并签下价值 50 万美元的合同。更值得注意的是，其销售管道中有 200 多家客户，这使公司得以切入欧洲和北美规模达 200 亿美元的回收分拣市场。 基于这样的前景，Danu 已筹集 500 万美元的后期种子轮融资，以继续推进商业化。 机器人垃圾分拣市场已经颇具规模，尤其是 Glacier 和 RecycleEye 等竞争对手提供的吸力式机械臂。但 Ma 认为，回收行业的经济逻辑会让新竞争者很容易证明自身价值。因为回收中心靠分拣出的材料赚钱，一套有效系统能带来即时投资回报。Ma 估算，在分拣线上部署该机器人，一个运转中的站点每年可额外获得 48.5 万美元收入，而初始投资为 16 万美元，每年维护费为 2.4 万美元。这比竞争对手便宜得多，Ma 相信该机器人效率也更高。 由于这些机器已经发货，Ma 的下一步目标是让机器人更坚固、更小巧、更通用。一旦它足够便携，就能在专门的废物处理设施之外使用，从而打开另一片应用场景。 “一旦它变得更小，就可以作为独立的回收方案，用于活动、购物中心、医院或机场，让它们在源头回收废物，”Ma 对 TechCrunch 表示，“这样我们才能真正改变包装废物的管理方式。”