NBA黑马争冠者？猛龙、勇士等队可能意外走远

不知怎的，不知不觉间，距离 NBA 媒体日的密集活动和训练营开幕只剩几天了。一个充满想法、理念、防守体系和战术设计的夏天，正更接近结出果实。乐观情绪可能来去无常，但每年这个时候，你可以说大多数球队都会感到最有希望。 我开始思考争冠者。不只是尼克斯、马刺和雷霆这样的球队，还有黑马争冠者——那些相信自己能实现飞跃的球队。无论是上赛季 60 胜的活塞、两年前 64 胜的骑士，还是 2022-23 赛季 51 胜的灰熊，总会有球队脱颖而出。 这就是篮球之美：它不是非黑即白，而是充满灰色地带。无论感觉如何，赢球确实没有唯一方式。所以，以下是我对一些球队的押注——无论他们本已出色却遭低估，还是我认为他们会在赛季进程中变得更好——他们或许、或许、或许能在季后赛走得很远。 （Dillon Minshall/雅虎体育 插图） 一支拥有科怀·伦纳德的球队不仅怀有争冠野心，而且可能具备实现它的路径，这并不令人特别意外。他确实曾在多伦多做到过这一点，而我不确定人们是否意识到猛龙在上赛季进程中进步了多少。他们在首轮把骑士拖入抢七，是有原因的。 常规赛或许需要对伦纳德进行负荷管理，但他的存在和自主创造进攻能力应当能让猛龙的半场进攻更稳定、更具威胁。他吸引防守注意力的能力会带来回报。我认为布兰登·英格拉姆上赛季在猛龙表现很棒，但他必须先投中很多球，防守才会有所动摇。伦纳德则不同。 多伦多还能提供不同的阵容组合，让 RJ·巴雷特和伊曼纽尔·奎克利获得更多闪光机会（他们将是关键）。而科怀所做的任何事都不应破坏或打断斯科蒂·巴恩斯的持续成长。两人在进攻端都能做点各种各样的事，可以被安排在场上不同位置，攻击错位，并以不同方式向对手施压。 关键将在于防守能提升多少，不仅常规赛，还有季后赛。在一轮季后赛系列赛中必须应对伦纳德、巴恩斯和科林·穆雷-博伊尔斯，似乎不是什么好玩的事。猛龙本就已经是一支活跃、身体对抗强的球队。让科怀打无球，同时仍能施加持球压力，并且他能够 a) 像灰熊一样猛拍突破，或 b) 在进攻时间最后时刻换防，这会给进攻方制造麻烦。 是的，我隔着屏幕都能感觉到某种嗤笑，但请听我说完。在尼克斯的季后赛之旅中，只有一支球队从他们手里赢下两场，那就是老鹰。尼克斯球迷有资格播放《Empire State of Mind》和《N.Y. State of Mind》，想比多少说唱歌手手势就比多少，但 CJ·麦科勒姆确实让他们紧张过。这一点不该被历史遗忘。 季后赛的疑问不会消失，但老鹰带着信念打进攻：出色的节奏和速度，这变得难以应对。当他们防下回合时，对手会发现自己被迫进入老鹰的风格，跟着全场上下奔跑，还没反应过来，就被迅速甩下 10 分。 杰伦·约翰逊上赛季进步了，而麦科勒姆和尼基尔·亚历山大-沃克之所以如此重要，部分原因在于他们让约翰逊不必被要求做出每一次进攻或阅读。如果他在这一方面变得更好，这支球队会是什么样？更多突破，更强攻击更多错位的能力，整体得分更从容。防守端，引进卢·多尔特的经验是一回事，能够让他和戴森·丹尼尔斯同时上场防守又是另一回事。 但老鹰能走远背后真正的关键，在于他们经历的两段截然不同的赛季故事。上赛季，他们曾有特雷·杨，曾有克里斯塔普斯·波尔津吉斯，后来都没有了。全明星周末后，老鹰取得 20 胜 6 负，防守效率排名联盟第二。他们是否已经找到一套公式，能在知道季后赛需要改进什么的情况下，延续常规赛的成功？ 勇士自 2021-22 赛季以来再未夺冠。过去六个赛季中有五个赛季，他们最终排名西部前四之外。他们追逐勒布朗·詹姆斯未果，也没有做出重磅引援。这一切我都明白。我的反驳是什么？ 斯蒂芬·库里，以及不服气的力量。 我很难想象库里看着那些他们错过的球员，却不产生一种要开启焦土模式的欲望。而这正是我所需要设想的，足以看出勇士如何能做到。只要他能保持健康，他一次又一次证明自己完全有能力让对手日子难过。人应该以不服气为燃料生活吗？并不应该。但它的奏效次数是否多到没人愿意承认？是的，确实如此。 我们会看到充满动力的德雷蒙德·格林吗？克里斯塔普斯·波尔津吉斯能保持健康吗？亚克塞尔·伦德博格能无缝融入勇士攻防两端喜欢的打法吗？布兰丁·波杰姆斯基能抹去上赛季的记忆吗？吉米·巴特勒会在恰到好处的时候恢复健康，并把他所有的季后赛“升档”表现拿出来吗？连续性的力量或许并非勇士的强项，但到了某个时候它总该有回报，对吧？对吧？ 健康将是勇士的终极因素。他们在 2024-25 赛季开局 10 胜 2 负，在 '25-26 赛季开局 4 胜 1 负。问题一直在于，在保持健康之外还要延续成功。如果勇士能赢下足够多的比赛，从大部队中突围，并徘徊在西部前四到前五附近，他们就能掀起一波冲击。 我知道，把一支赢了 19 场比赛的球队扔进争冠讨论，感觉有点奇怪。然而：空档年往往可能奏效，而且泰瑞斯·哈利伯顿回来了。所以步行者球迷，发动引擎吧，我说得对吧？ 这里的看点不只是哈利伯顿回归。这很可能需要时间，或许会打乱预期，但我们已经见过哈利伯顿对步行者成功公式能有多大影响。重点就在于此：我们见过步行者打出足够高的水平，去叩响冠军之门。有些人可能觉得那不可持续，但步行者证明了自己很难对付。 进攻端，不只是他们打得多快，还在于他们能执行多少战术动作，以及给你施加多大压力。看看伊维察·祖巴茨如何作为掩护者、顺下者和策应者融入这套体系，应该会很有趣。也有理由认为，随着赛季中期被交易到步行者的冲击逐渐消退，祖巴茨在防守端会更强，并帮助镇守内线。 阵容的多变性和深度一直是步行者最佳冲刺期的标志。帕斯卡尔·西亚卡姆依旧是一名无畏的得分手，始终能很好地融入步行者想做的事，而休赛期引进的小凯利·乌布雷，也为安德鲁·内姆布哈德、阿隆·内史密斯和本·谢泼德所提供的东西增添了补充。 里克·卡莱尔已经证明，他知道这支步行者是什么样，需要什么，以及如何让他们运转起来达到目标。如果一切系统正常，并且他们从去年的挫折中吸取教训，我们为什么不设想哈利伯顿最终会回到受伤前的位置？如果他做到了，你就必须应付步行者。 魔术已经连续三年首轮出局。但上赛季有一些尝试和时刻再次提醒我们，魔术的配方可能是什么，包括打进 NBA 杯半决赛，以及在 11 月取得 10 胜 4 负，进攻效率第七、防守效率第四。 你很容易把原因归结为伤病来解释他们的下滑，这很公平。但你也必须指出，随着赛季推进，他们的节奏和速度慢了下来，而且他们的防守……不再防守了。 于是肖恩·斯威尼登场，他曾在达拉斯和圣安东尼奥等地成为打造防守体系的关键成员。防守端的复苏，能否以魔术首轮让活塞吃尽苦头为基础更进一步？我们已经见过这支球队防守时能取得什么成就，但希望不只是回归防守，还要落实更强的进攻。 有时候，大交易和大胆运作在第二年感觉和看起来会更好。我们会看到德斯蒙德·贝恩更强势的发挥吗？关于保罗·班凯罗和弗朗茨·瓦格纳的组合已有讨论，但我们以前见过有天赋的年轻锋线在东部搞清楚如何磨合。如果班凯罗能送出更多突破，如果瓦格纳能保持健康并在进攻端保持信心，潜力是否比我们想象更大？尼古拉·武切维奇回归自有原因；拉开空间是一回事，但他的低位单打和手递手配合也能提升一些第二阵容吗？ 工作必须完成，但如果他们能奏响正确的音符，魔术可能不是你想在季后赛见到的球队。