前 Infosys 首席执行官的 AI 初创公司再获 5300 万美元融资

由前 Infosys 首席执行官维沙尔·西卡（Vishal Sikka）于四个月前创立的人工智能初创公司 Hang Ten Systems，已将种子轮融资扩大，新增 5300 万美元。该公司向 TechCrunch 表示，新一轮融资在最初 3200 万美元种子轮完成后仅五周便完成交割。 这笔新投资由淡马锡旗下早期投资平台 Xora 领投，使 Hang Ten 的总融资额达到 8500 万美元。此前领投该初创公司投资的 Mayfield 也参与其中。其他投资者包括 Aramco Ventures、英特尔 CEO 陈立武（Lip-Bu Tan）、美光 CEO 桑杰·梅赫罗特拉（Sanjay Mehrotra），以及雅虎联合创始人杨致远（Jerry Yang），后者也是该公司董事会成员。 Hang Ten 成立于今年 5 月，押注人工智能能够从根本上重塑大型企业构建和维护软件的方式。这家初创公司为年收入通常超过 100 亿美元的企业提供 AI 战略咨询，并帮助其构建和现代化软件。 “构建本身已基本变得边际成本趋近于零、时间趋近于零，”西卡（如图）对 TechCrunch 表示。他认为，AI 正在将软件开发的重心从编写代码转向定义需求，并验证系统是否按预期运行。 这一理念似乎正在引起客户共鸣。西卡说，在与一位客户首次会面后的 25 天内，Hang Ten 就签署了一份数百万美元的合同，构建一套关键任务软件系统。他还补充称，自己从未见过企业交易推进得如此之快。 西卡表示，Hang Ten 目前正与 21 家大型企业中的现有客户和后期潜在客户合作，其中一些潜在客户已进入提案或合同谈判阶段。这家初创公司已获得多份七位数合同，并正在争取八位数交易。此外，其客户遍布美国、欧洲、中东和亚洲，包括费森尤斯卡比（Fresenius Kabi）、沙特阿美（Saudi Aramco）和西门子能源（Siemens Energy）。 西卡说，早期客户成果促使 Xora 主动接触 Hang Ten 洽谈投资，并补充称 Xora 看到了将该初创公司引荐给淡马锡投资组合中其他公司的机会。西卡拒绝披露 Hang Ten 的估值，但表示第二轮种子融资的估值有所提升。 借助新资金，Hang Ten 计划扩充其工程、咨询和销售团队。西卡说，这家总部位于帕洛阿尔托的初创公司目前在美国、中东和澳大利亚拥有约 20 至 25 名员工，并预计在欧洲和印度招聘。 Hang Ten 进入的是一个竞争拥挤的市场：OpenAI 和 Anthropic 等 AI 模型开发商正在扩展其企业产品，而传统咨询公司则在竞相将生成式 AI 嵌入自身服务。 “企业仍然需要值得信赖的合作伙伴，这些伙伴独立于底层平台，并且只以企业的利益为出发点与之合作，”西卡说。“像我们这样的公司总会有空间。” Hang Ten 表示，其优势不在于构建另一个 AI 模型，而在于让 AI 适配大型企业复杂的软件开发流程。CTO 桑杰·拉贾戈帕兰（Sanjay Rajagopalan）告诉 TechCrunch，该初创公司的工程师依赖内部框架 Hobie，该框架将为受监管行业和复杂企业软件项目打包可复用的 AI“技能”。 “我们实际交付的是生产级软件，”拉贾戈帕兰说。“这不是说我们在做某种概念验证（PoC）。” Hang Ten 的做法已经使其与传统系统集成商展开竞争。西卡说，该初创公司的许多合作正在取代现有供应商，不过其当前机会中有一半以上涉及企业此前推迟的新项目，而非从现有供应商手中夺取的工作。 拉贾戈帕兰指出，对于一些过去可能需要约 30 人的项目，Hang Ten 可以派出约 2 至 4 人的团队，不过最终质量检查和认证仍由客户或独立第三方负责。他说，这家初创公司向客户承诺，在成本、速度或两者结合方面可实现 10 倍提升。 西卡告诉 TechCrunch，尽管 Hang Ten 亮相仅四个月，但已收到来自“非常大的公司”的认真收购要约。不过，他拒绝透露潜在买家。他说，这家初创公司目前予以拒绝，因为其专注于扩张业务。 在创立 Hang Ten 之前，西卡于 2017 年离开 Infosys，并于 2019 年联合创立企业 AI 初创公司 VianAI。该公司筹集了 5000 万美元种子资金，随后在 2021 年由软银愿景基金二期领投的一轮融资中筹集了 1.4 亿美元。 根据西卡的 LinkedIn 资料，他已于 4 月离开这家初创公司。他告诉 TechCrunch，VianAI 正在“进行一项交易”，但拒绝提供更多细节。 至于像 Hang Ten 这样的初创公司如何可能颠覆 Infosys 等服务提供商，西卡指出：“我们很幸运，没有必须转型的历史包袱。” 这家初创公司的名字来自“hang ten”，这是一种冲浪动作，冲浪者将全部十个脚趾伸到冲浪板前端。对西卡而言，这反映了该初创公司的雄心：帮助企业驾驭当前的人工智能浪潮，他称之为“很可能是我们一生中最大的浪潮”。