NBA下赛季再无借口的七支球队

去年夏天我撰文讨论NBA最需要证明自己的球队时，榜单第一位是纽约尼克斯。当时尼克斯刚刚在分区决赛后解雇了汤姆·锡伯杜，并在多位主教练候选人身上碰壁后才敲定迈克·布朗。对于纽约而言，杀入四强并不够；他们为了围绕杰伦·布伦森打造完美阵容而交易了太多资产，在泰瑞斯·哈利伯顿和杰森·塔图姆均从跟腱撕裂中恢复、东部实力被削弱的背景下，任何未能闯进总决赛的成绩都算失败。 尼克斯常规赛表现尚可但不算出色，却在季后赛找到了特别的状态，并赢得了自1973年以来的首个总冠军。纽约在夺冠路上解答了最大的疑问，但并非每支球队都如此幸运。 即将到来的2026-27赛季看起来充满变数。NBA已经连续八年诞生不同的总冠军，而且这一纪录很有机会再延续一年。有些球队面临的压力比其他球队更大。以下是下赛季最需要证明自己的球队。 需要证明他们能充分利用所有这些天赋。 自9/11事件之前以来，76人队就再未闯入过东部决赛。费城在乔尔·恩比德的整个职业生涯中一直在试探组建争冠阵容，先后搭档过本·西蒙斯、吉米·巴特勒、詹姆斯·哈登……我敢提马克尔·富尔茨吗？说76人经历了疯狂的十年还算是轻描淡写，但在很多方面，一切似乎都是为了这个赛季而铺垫。由于伤病，32岁的恩比德状态已有所下滑，但如今他更像是费城这锅炖菜里的配料，而不是主菜。76人交易来杰伦·布朗，签下勒布朗·詹姆斯，并在夏天补充了迪恩·韦德、安芬尼·西蒙斯和拉巴隆·菲隆等优质角色球员。预期是，到了季后赛，76人将成为东部对尼克斯的最大威胁，但考虑到东部竞争激烈，以及关于适配性和耐久性的合理疑问，他们在到达那里之前还有很多坑。如果恩比德的身体继续出问题，而且42岁的勒布朗状态急剧下滑，76人将无法达到预期。他们需要杰伦·布朗接受比去年在波士顿更低的球权角色，也需要替补席来填补头重脚轻的首发阵容的漏洞。由于恩比德的伤病史、勒布朗的年龄和布朗的适配性，费城本赛季的变数似乎比典型争冠球队更大。他们的夺冠窗口不会敞开太久。这使他们成为本赛季压力最大的球队。 证明交易杰伦·布朗是值得的。 对凯尔特人而言，交易杰伦·布朗的决定从来不只是为了本赛季。在这笔交易中，他们获得了2028年和2031年可能很有价值的首轮签，希望这些签位能在杰森·塔图姆巅峰期的后期为球队带来一位更年轻的搭档。不过，鉴于公众总是急于下判断，如果波士顿至少能保持上赛季的水准，那肯定会有帮助。我依然相信凯尔特人会是一支非常优秀的常规赛球队。他们基本上是用一整季的塔图姆，加上米切尔·罗宾逊和保罗·乔治来替代布朗。我可以预见佩顿·普里查德在有更多持球机会的情况下产量跃升，也可以预见德里克·怀特在没有布朗球权集中的风格后，获得更多有节奏的出手机会，投篮会更好。如果凯尔特人的赛季在季后赛结束，那些厌恶布朗交易的人必然会大肆庆祝，但重要的是要记住，这支球队去年即使有布朗也在首轮出局了。如果凯尔特人拿到东部靠前的种子席位，并且常规赛胜场可能超过费城，那么他们在这笔交易中可以显得很成功。这笔交易的定论要等到那些未来选秀权兑现后才能写出，但如果球队一败涂地，凯尔特人将难以应对糟糕的公众形象。东部群雄并起，而且波士顿确实有可能想念布朗强硬的对抗、耐久性和高产量得分。这可能不公平，但凯尔特人如果想避免丢了面子，就不能在没有布朗的第一个赛季大幅退步。 证明这里是卢卡·东契奇的长期最佳归宿。 即使没有混乱的老板变更，湖人本赛季本就要面临巨大压力。球队高管罗伯·佩林卡在今年夏天做出最豪赌之一，将两个无保护的首轮签和两个首轮互换权送到犹他爵士，换来了沃克·凯斯勒。愿景很容易理解：湖人希望在卢卡·东契奇和奥斯汀·里夫斯身后安排一位年轻且能护框的中锋，而在这方面很难找到比凯斯勒更好的选择。但他们为他付出了太多，而且未来七年内无法交易未来的首轮签。东契奇本赛季将处于聚光灯下。在一个人人都在夺冠的时代——甚至东契奇在达拉斯时的前替补都夺冠了——如果他拿不到冠军，那会显得奇怪且有些尴尬。卢卡将在本赛季结束后有资格续约。他可能会签下大合同锁定长期，但如果湖人今年情况不妙，这也不是板上钉钉的事。人们容易忘记，这支球队上赛季即使东契奇缺阵多场仍赢了53场。今年他们中锋位置会好得多，但前锋位置是一个大问号。湖人显然需要围绕东契奇和里夫斯配备外线防守者，我认为他们引入马蒂斯·塞布尔、齐亚尔·威廉姆斯、阿杜·蒂耶罗和克里斯·马农是几笔不错的赌注，尽管他们大多属于低概率的尝试。对湖人来说，本赛季首轮出局是不够的。他们需要证明自己能够挑战雷霆和马刺，争夺西部最佳。 证明他们仍是西部争冠球队。 进入2026年季后赛时，掘金还被视为总冠军的有力争夺者。然而他们在首轮六场输给明尼苏达森林狼，让联盟其他球队质疑他们是否已被西部对手超越。尼科拉·约基奇依然是联盟中任何球员一样伟大的存在，但他的大部分帮手的状态都在走下坡路。阿隆·戈登难以保持健康，卡姆·约翰逊第一个赛季令人失望，克里斯蒂安·布劳恩突然看起来像是联盟中最溢价球员之一。掘金这个休赛期唯一真正值得一提的事，是在受限自由球员市场上将佩顿·沃森拱手让给了骑士队；虽然我长期看好这一决定对丹佛有利，但这对本赛季的轮换又是一次重大打击。有约基奇一切皆有可能，所以我不会就此把掘金排除，但进入本赛季，球队的气氛确实不好。如果情况不佳，由于约基奇即将进入没有续约的合同年，人们可能会对他的未来感到担忧。约基奇似乎确实忠于丹佛，但他也想赢。在掘金他还能做到吗？ 证明他们能击败西部最好的球队。 我年纪大到记得森林狼曾是联盟最差球队之一，曾连续13年无缘季后赛。现在明尼苏达已经连续五年打进季后赛，而且在过去三次季后赛之旅中赢了五轮系列赛。这是一支由安东尼·爱德华兹和鲁迪·戈贝尔领衔的持续优秀的球队，但他们仍未在西部取得突破。森林狼今年夏天大胆交易来拉梅洛·鲍尔有几个原因。他精英级别的组织能力应该有助于掩盖爱德华兹在这方面的不足，他的干拔三分能为对抗精英防守带来更多变化，而且他的到来还有可能让那些在爱德华兹周围虎视眈眈的“秃鹫”们（如果爱德华兹提出交易申请）有所顾忌。我讨厌夏洛特做那笔拉梅洛交易。对于明尼苏达，我是喜欢但谈不上爱，主要是因为他的耐久性是一个巨大的问号。即使在加入乔纳森·库明加之前，我已经把森林狼排在季前赛实力榜第四位。我从来不太看好库明加这名球员，但不知为何，我发现自己相信他在明尼苏达的适配性。森林狼需要更多前场身材和对抗，而库明加在不试图成为单打得分手时，作为篮板手和防守者有点被低估。感觉这个赛季很大程度取决于戈贝尔，我担心他可能开始下滑。这支球队存在一些真正的问号，但他们的上限感觉是西部除了雷霆和马刺之外最高的。压力在于把一切整合起来。 证明他们能重返东部争冠行列。 步行者上一次全员健康时，打出了联盟历史上最神奇的总决赛之旅之一。如果泰瑞斯·哈利伯顿在对阵雷霆的第七战中没有撕裂跟腱，他们也许能赢得一切。在球队核心后卫恢复期间度过一个仅19胜的赛季后，哈利伯顿回归了，印第安纳的期望也回来了。步行者在截止日前极其大胆地交易来伊维察·祖巴茨，最终让他们失去了2026年选秀的5号签。不过，如果不升级中锋，可能就没有立即重返争冠的路径；即使祖巴茨的技术特点与被替换的迈尔斯·特纳不同，他依然非常出色。哈利伯顿在很多方面是一人进攻体系，拥有罕见的不失误推动节奏的能力。这套体系在祖巴茨这样更慢、更偏向篮下、不像特纳那样拉开空间的大个子身边还能奏效吗？在2025年总决赛征程中至关重要的角色球员们还能找回同样的魔力吗？感觉哈利伯顿今年的表现区间很大。他可能入选最佳阵容一阵，也可能因伤愈复出而进不了全明星。博彩公司并不认为步行者是东部最好的球队之一，而且哈利伯顿的复出之战不知何故被埋没在了新奥尔良。进入赛季，没人知道该如何看待步行者，但这支球队知道自己能有多好。 证明上赛季并非侥幸。 开拓者是上赛季联盟中最令人振奋的故事之一，尽管他们的主教练在赛季揭幕战后被捕，但他们五年来首次打进季后赛。自从汤姆·邓顿买下球队以来，很难对这支球队发生的任何事情感到乐观，这使得本赛季保持积极势头更加必要。开拓者拥有一批深厚后卫，但有时我认为，他们或许更适合让斯库特·亨德森和朱·霍勒迪这两位原本打替补的后卫首发。达米安·利拉德和贾·莫兰特如何兼容？多诺万·克林根能否实现飞跃，成为西部最好的中锋之一？德尼·阿夫迪亚全明星级别的“碾压式打法”能在不同的主教练和新的配角阵容下继续茁壮成长吗？西部一如既往地艰难，这意味着波特兰有可能退步。他们需要证明上赛季只是更大成就的开端。